NBA常规赛进入收官阶段，西部卡位战愈演愈烈，不少球迷认为，火箭如今最明智的选择就是主动轮休主力，既能让球队恢复体力，也能刻意掉到西部第六，首轮对阵湖人，避开卫冕冠军掘金。

从本赛季交手情况来看，火箭面对湖人与掘金呈现完全不同的态势。对阵湖人时，即便火箭防守端无法完全限制对手，但阿门·汤普森与申京两大核心发挥亮眼，个人状态拉满，进攻端有明显突破口，整体对抗不落下风，比赛始终保有悬念，并非毫无胜算。

反观对阵掘金，火箭则显得毫无招架之力，基本一触即溃。申京在对位中连戈登都难以应对，身体与技术全面处于下风，更不用提面对联盟顶级中锋约基奇。约基奇的内线统治力与组织能力，让火箭整条防线形同虚设，申京在攻防两端都被彻底压制，球队根本找不到破解之法，一旦季后赛首轮遇上掘金，几乎等同于提前投降。